Les glandes salivaires produisent la salive. Elles ont pour rôles d'humidifier les muqueuses du système digestif supérieur et de participer à la digestion.
Les trois principales paires de glandes salivaires sont :
- les glandes sublinguales, elles déversent la salive dans la bouche
- les glandes sous-maxillaires, elles déversent la salive dans la bouche
- les glandes parotides, elles déversent la salive au niveau de la joue
On classe les glandes salivaires selon le type cellulaire qu'elles renferment :
- parotide: presque exclusivement des cellules séreuses;
- submandibulaire : mixte, avec prédominance de cellules séreuses;
- sublinguale : mixte, avec prédominance de cellules muqueuses;
- glandes accessoires : mixte ou cellules muqueuses, sauf pour les linguales dorsales (séreuses).
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